En 2268. durante el intento de investigar la nave estelar U.S.S. Defiant, el U.S.S.Enterprise NCC-1701, inadvertidamente entra en territorio reclamado por una raza muy territorial conocida como los Tholianos y quienes rápidamente demuestran como tratan a los intrusos.

La red tholiana es un método estratégico utilizado por la raza ferozmente territorial de los tholianos para atrapar, eliminar e incluso destruir naves estelares que hacen incursiones no autorizadas en su espacio.