El Enterprise investiga una serie de ondas temporales que parten en un planeta cercano. Zulú es atrapado en una explosión de una consola y sufre de fibrilación. El doctor McCoy es llamado para auxiliarlo y tiene que administrarle una dosis de cordrazina para despertarlo. Momentos más tarde una nueva perturbación temporal causa que la nave se sacuda violentamente; como resultado McCoy accidentalmente se inyecta una sobredosis de cordrazina, causándose una violenta paranoia. Alucinando, huye del puente y se transporta  al planeta.

El capitán Kirk lidera un equipo de salida compuesto por dos guardias de seguridad, él mismo, Spock, Scotty y Uhura. Una vez en el planeta Spock encuentra que la fuente de las distorsiones temporales es un antiguo anillo de un material pedregoso y brillante. El anillo habla y se identifica como “El Guardián de la Eternidad», explicando que es una puerta a cualquier tiempo y lugar, y muestra períodos…